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Extending the satellites' lifetime through collision avoidance and end-of-mission deorbiting soon will not be an option but the only solution to keep space activities. The tens of thousands of satellites to be launched in the next decade heighten global concerns about the need to manage both the growth of satellites and the potential for damaging debris from poorly managed space systems. The economic and environmental sustainability of the space industry will increasingly rely on efficient and effective propulsion solutions.

That the Norwegian Space Agency technology demonstrator mission NorSat-TD was successfully launched with the iodine electric propulsion system NPT30-I2 is evidence of the growing trend towards onboarding such systems on contemporary satellites. Committed to the safe and sustainable use of space, ThrustMe propulsion technology included on the NorSat-TD mission was selected for its technical merits and relevance to the mission parameters.

Designed for the next generation of streamlined satellites, the NPT30 is an intelligent, turnkey electric propulsion system that uses solid iodine propellant. It provides the high total impulse required by these satellites for deployment, significant orbit changes, collision avoidance maneuvers, and end-of-life removal to minimize space debris and free up critical operational orbits.

With one more system in orbit, ThrustMe enhances the Norwegian capacity to navigate and operate the NorSat-TD satellite in a Low Earth Orbit. Highlighted goals of this mission include enhancing the space agency’s experience with propulsive satellite operations and improving its space safety capacity by supporting the development of space situational awareness and traffic management systems for Norway's upcoming future missions.

Funding for the system on this mission was underwritten by the French space agency CNES as an institutional partner to the mission. Industrialization of ThrustMe’s NPT30-I2 product portfolio is supported by the European Commission via the EU-funded EMBRACE II project.

About ThrustMe:
ThrustMe is the go-to provider of high-performing in-orbit space propulsion and space hardware testing solutions for customers across the globe. It offers a portfolio of disruptive, deeply integrated and smart in-orbit space propulsion solutions designed for the emerging industrialised constellation space era. The company was the world’s first to demonstrate an iodine-fueled electric propulsion system in space and in so doing achieved a goal the space industry had pursued for over 60 years. Today ThrustMe is delivering propulsion systems to major satellite constellations backed with support from ground testing to in-orbit maneuvering strategies.

NorSat-TD. Credit Space Norway

The NPT30-I2 iodine propulsion system firing. Credit ThrustMe

Système de propulsion électrique à l'iode NPT30-I2 de ThrustMe lancé à bord du satellite NorSat-TD

Le satellite NorSat-TD de l'Agence Spatiale Norvégienne a été lancé avec succès à bord de la fusée Falcon 9 de SpaceX depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie. Le satellite est équipé d'un système de propulsion électrique alimenté à l’iode, le NPT30-I2 de ThrustMe.

L'allongement de la durée de vie des satellites par l'évitement des collisions et leur désorbitation en fin de mission ne sera bientôt plus une option, mais la seule solution pour maintenir les activités spatiales. Les dizaines de milliers de satellites qui seront lancés au cours de la prochaine décennie renforcent les préoccupations mondiales quant à la nécessité de gérer à la fois la croissance des satellites et le risque de débris provenant de systèmes spatiaux mal gérés. La durabilité économique et environnementale de l'industrie spatiale dépendra de plus en plus de solutions de propulsion efficaces et efficientes.

Le fait que la mission de démonstration technologique NorSat-TD de l'Agence Spatiale Norvégienne ait été lancée avec succès avec le système de propulsion électrique à l'iode NPT30-I2 témoigne de la tendance croissante à embarquer de tels systèmes sur les satellites contemporains. Engagée dans l'utilisation sûre et durable de l'espace, la technologie de propulsion de ThrustMe embarquée sur la mission NorSat-TD a été sélectionnée pour ses mérites techniques et sa pertinence par rapport aux paramètres de la mission.

Conçu pour la prochaine génération de satellites, le NPT30-I2 est un système de propulsion électrique intelligent et clé en main qui utilise un propergol solide à base d'iode. Il fournit l'impulsion totale élevée requise par ces satellites pour le déploiement, les changements d'orbite importants, les manœuvres d'évitement des collisions et la désorbitation en fin de vie afin de minimiser les débris spatiaux et de libérer des orbites opérationnelles critiques.

Avec un système de plus en orbite, ThrustMe renforce la capacité norvégienne à naviguer et à exploiter le satellite NorSat-TD sur une orbite basse. Cette mission vise notamment à renforcer l'expérience de l'agence spatiale en matière d'exploitation de satellites à propulsion et à améliorer sa capacité de sécurité spatiale en soutenant le développement de systèmes de surveillance de l'espace et de gestion du trafic pour les futures missions norvégiennes.

Le financement du système pour cette mission a été assuré par le CNES, l'agence spatiale française, en tant que partenaire institutionnel de la mission. L'industrialisation du portefeuille de produits NPT30-I2 de ThrustMe est soutenue par la Commission européenne dans le cadre du projet EMBRACE II financé par l'UE.

About ThrustMe:
ThrustMe est le fournisseur de référence de solutions performantes de propulsion spatiale en orbite et d'essais de matériel spatial pour des clients du monde entier. Elle propose un portefeuille de solutions de propulsion spatiale en orbite innovantes, profondément intégrées et intelligentes, conçues pour la nouvelle ère des constellations spatiales industrialisées. L'entreprise a été la première au monde à faire la démonstration d'un système de propulsion électrique alimenté à l'iode dans l'espace, réalisant ainsi un objectif que l'industrie spatiale poursuivait depuis plus de 60 ans. Aujourd'hui, ThrustMe fournit des systèmes de propulsion à de grandes constellations de satellites, avec un soutien allant des essais au sol aux stratégies de manœuvre en orbite.

NorSat-TD. Credit Space Norway

Mise à marche du système de propulsion à l'iode NPT30-I2. Crédit ThrustMe